Ai citit vreodată primele cuvinte rostite de Domnul Isus după înălțarea Sa la ceruri?
Primele cuvintele rostite de Domnul Isus Hristos, Bisericii sau ucenicilor Săi, după înălțarea Sa la cer, nu s-au concentrat în mod special pe închinare, credință, adevăr, binecuvântare sau evanghelizare, ci le găsim în Fapte 9 și vorbesc despre persecuție!
„Saule, Saule, pentru ce Mă prigoneşti?”
„Cine eşti Tu, Doamne?” a răspuns el.
Şi Domnul a zis: „Eu sunt Isus, pe care-L prigoneşti.”
Identificarea cu cei persecutați
Isus s-a identificat cu cei persecutați prin cuvintele – „Eu sunt!” Opriți-vă un moment pentru a vă gândi la această afirmație a lui Hristos. Aceste cuvinte subliniază importanța focalizării rugăciunilor noastre pentru creștinii persecutați care sunt o prioritate pentru Hristos.
După înălțare, în Noul Testament, nu găsim niciun cuvânt scris despre Domnul nostru înălțat la ceruri, decât în Fapte 7, când Ștefan înainte de a fi omorât cu pietre, exclamă: „Iată, văd cerurile deschise și pe Fiul omului stând în picioare la dreapta lui Dumnezeu.” Hristos a stat în picioare pentru a-L întâmpina pe martirul persecutat.
Biserica, din zilele noastre, a neglijat foarte mult preocuparea lui Hristos pentru creștinii persecutați și a depus toate eforturile pentru a păstra Biserica „ferită de persecuție”.
Evenimentele recente din Afganistan, în care talibanii au preluat puterea și au intensificat persecuția împotriva creștinilor, reprezintă doar o fracțiune, din numărul mare de creștini care sunt persecutați pentru credința lor la nivel mondial.
Doar în ultimul an,
- Peste 340 de milioane de creștini trăiesc în locuri în care experimentează niveluri înalte de persecuție și discriminare.
- 4.761 de creștini au fost omorâți pentru credința lor
- 4.488 de biserici și alte clădiri bisericești au fost atacate
- 4.277 de credincioși au fost reținuți fără proces, arestați, condamnați și întemnițați
- 1 din 8 creștini la nivel global experimentează un grad înalt de persecuție
Persecuția în Eritreea
Eritreea este o țară din nord-estul Africii, cu ieșire la Marea Roșie. Această țară este condusă de un dictator totalitar care asuprește creștinii. Conform rapoartelor unor organizații non-guvernamentale, până acum, în Eritreea au fost întemnițați 345 de lideri și 1000 de membri ai bisericilor fără vreo acuzație sau proces de judecată.
Mai jos sunt prezentați câțiva pastori care sunt închiși pentru credința lor, de mai bine de 17 ani, în Eritreea!
Pastorul Haile Nayzgi, liderul principal al bisericii Full Gospel Church din Eritreea (FGCE) este reținut din mai 2004. Soția lui și cei 4 copii au fugit din Eritreea datorită pericolului în care se aflau.
Pastorul Kuflu Gebre Meskel, liderul bisericii Full Gospel Church din Eritreea este închis tot din mai 2004. Înainte de a prelua slujba de pastor al bisericii cu normă întreagă, a fost director, doctorand în matematică, la Facultatea de Matematică a Universității din Asmara. Soția și cei 4 copii nu au primit permisiunea de a-l vizita.
Pastorul Kidane Weldou, este dat dispărut din martie 2005 și se presupune că a fost reținut de autorități fără a se știi locația acestuia. Înainte de a fi reținut, a fost implicat în organizația Gideon.
Persecuția în Iran
Primesc în mod regulat solicitări de rugăciune de la creștini care sunt arestați și închiși regulat, pentru credința lor în Hristos, în Iran.
Iată câteva fragmente despre creștinii persecutați:
‘Nasser’ s-a convertit la creștinism și a fost arestat în iunie 2016 la o întâlnire privată din Teheran. El a fost condamnat la 10 ani de închisoare, fiind închis și în momentul de față, după ce a fost ținut 2 luni într-o celulă solitară din închisoarea Evin.
Trei creștini AK, MG și AM au primit sentințe de 5 ani de închisoare pentru „promovarea educației creștine care contravine religiei islamice”.
‘Reza’ a fost arestat în noiembrie 2020 de agenți ai securității îmbrăcați civil. A fost legat la ochi, încătușat și interogat timp de patru ore, apoi a fost ținut într-un centru de detenție care aparține Corpului Gărzilor Revoluționare ale Iranului, iar mai târziu fost condamnat la 18 luni de închisoare pentru „propaganda împotriva Republicii islamice prin promovarea creștinismului evanghelic”.
Un pastor iranian care a fost închis câțiva ani în Închisoarea Centrală Karaj ne solicită să ne rugăm pentru Reza, deoarece în primele zile de la intrarea în închisoare a observat că presiunea lui mentală era remarcabilă.
Patru creștinii din Rasht, în urma părăsirii islamului, au primit sentințe grele pentru „acțiuni împotriva securității naționale prin participarea la biserici de casă și propagarea creștinismului sionist”
În august 2020 RH a fost condamnat la cinci ani de închisoare, iar soția sa la doi ani. De asemenea HR a primit patru ani pentru aceeași acuzație.
H și soția lui Sara au fost arestați pentru că sunt lideri ai unei biserici de casă. H, care suferă de Parkinson, stadiu avansat, a fost condamnat la 2 ani de închisoare. Sara a fost reținută 67 de zile, din care 33 într-o celulă solitară, unde a fost supusă unui abuz psihologic sever, după care a fost condamnată la 11 ani de închisoare.
Dorești să te identifici cu suferința credincioșilor lui Hristos și să-ți aduci aminte de ei în rugăciunile tale? Biblia ne îndeamnă: „Aduceți-vă aminte de cei ce sunt în lanțuri, ca și cum ați fi și voi legați cu ei; de cei chinuiți, ca unii care și voi sunteți în trup” Evrei 13:3
Persecuția în Nigeria
În ultimele 200 de zile, în jur de 3.462 de creștini din Nigeria au fost atacați și „bătuți până la moarte” de către gruparea islamică Boko Haram.
Episcopii Bisericii din Anglia au condamnat violența din Nigeria, unde peste 3.400 de creștini au fost omorâți de la începutul anului. Acest număr se bazează pe cercetările și declarațiile martorilor oculari colectate de InterSociety, care a monitorizat și investigat persecuția religioasă și alte forme de violență religioasă din Nigeria, începând din anul 2010. Numărul de biserici amenințate, atacate, închise, distruse sau incendiate, din ianuarie 2021 este de aproximativ 300, iar cel puțin 10 preoți sau pastori au fost răpiți sau omorâți de jihadiști.
Yemen ocupă poziția 7 pe World Watch List 2021, întocmită de Open Doors. În această țară majoritatea creștinilor fac parte din prima generație de creștini, majoritatea dintre ei convertiți de la islam. Dacă sunt descoperiți, adesea sunt excluși din comunitate sau omorâți brutal. Evanghelizarea este ilegală, iar cei care evanghelizează riscă moartea.
Persecuția în Europa
Un raport din Finlanda notează: un episcopii luterani au publicat o declarație condamnând urmărirea penală a lui Paivi Rasanen, o politiciană creștină care riscă până la 6 ani de închisoare pentru împărtășirea convingerilor ei biblice cu privire la sexualitate și căsătorie și urmărirea penală a episcopului finlandez ales – Juhana Pohjola, care a distribuit un pamflet scris de Rasanen. „Acțiunile statului finlandez în urmărirea penală a creștinilor pentru păstrarea învățăturilor clare ale lui Hristos în ce privește căsătoria și sexul sunt grave.” (Matei 19:4-6)
Cele notate mai sus sunt doar o mică parte din miile de cazuri de persecuție, însă suntem convinși că Dumnezeu vă îndeamnă să mijlociți pentru frații noștri.
Să ne rugăm pentru cei persecutați
Tată ceresc, ne rugăm pentru creștinii persecutați din întreaga lume,
- Dă-le putere și curaj să treacă prin perioadele dificile și provocatoare – „fără să vă lăsați înspăimântați de potrivnici; lucrul acesta este pentru ei o dovadă de pierzare şi de mântuirea voastră, şi aceasta de la Dumnezeu. Căci cu privire la Hristos, vouă vi s-a dat harul nu numai să credeți în El, ci să și pătimiți pentru El” Filipeni 1:28-29
- Dă-le putere fizică și emoțională ca să reziste când sunt asupriți și când suferă datorită opoziției și respingerii celor din jur – „Şi la aceasta aţi fost chemaţi, fiindcă şi Hristos a suferit pentru voi şi v-a lăsat o pildă, ca să călcaţi pe urmele Lui. „El n-a făcut păcat şi în gura Lui nu s-a găsit vicleşug.” 1 Petru 2:21-22
- Ajută-i să nu se simtă abandonați sau izolați și să cunoască că sunt și alții care suferă împreună cu ei. „Preaiubiţilor, nu vă miraţi de încercarea de foc din mijlocul vostru, care a venit peste voi ca să vă încerce, ca de ceva ciudat, care a dat peste voi, dimpotrivă, bucuraţi-vă, întrucât aveţi parte de patimile lui Hristos, ca să vă bucuraţi şi să vă veseliţi şi la arătarea slavei Lui.” 1 Petru 4:12-13
- Lasă Duhul Slavei Tale, care e păstrată în mod special celor care suferă pentru Hristos, să se odihnească asupra lor. – „Dacă sunteţi batjocoriţi pentru Numele lui Hristos, ferice de voi! Fiindcă Duhul slavei, Duhul lui Dumnezeu, Se odihneşte peste voi.” 1 Petru 4:14
- Revarsă har, mângâiere și putere peste familiile celor închiși pentru Numele Tău, în special asupra copiilor lor.
- Cerem puterea și curajul de a merge mai departe pentru toate văduvele și orfanii martirilor, protejează-i și asigură-le cele necesare traiului de zi cu zi. „Religia curată şi neîntinată înaintea lui Dumnezeu, Tatăl nostru, este să cercetăm pe orfani şi pe văduve în necazurile lor şi să ne păzim neîntinaţi de lume.” Iacov 1:27
- Ne rugăm pentru cei care din cauza persecuției duc lipsă de hrană și adăpostul minim necesar. „Aduceţi-vă aminte de zilele de la început, când, după ce aţi fost luminaţi, aţi dus o mare luptă de suferințe: pe de o parte, eraţi puşi ca privelişte în mijlocul ocărilor şi necazurilor şi, pe de alta, v-aţi făcut părtaşi cu aceia care aveau aceeaşi soartă ca voi. În adevăr, aţi avut milă de cei din temniţă şi aţi primit cu bucurie răpirea averilor voastre, ca unii care ştiţi că aveţi† în ceruri o avuţie mai bună, care dăinuieşte.” Evrei 10:32-34
- Ne rugăm ca în frații noștri, persecutorii să vadă chipul lui Hristos și să ajungă să-L cunoască pe Domnul nostru. „având un cuget curat, pentru ca cei ce bârfesc purtarea voastră bună în Hristos să rămână de ruşine tocmai în lucrurile în care vă vorbesc de rău. Căci este mai bine, dacă aşa este voia lui Dumnezeu, să suferiţi pentru că faceţi binele decât pentru că faceţi răul!” 1 Petru 3:16-17
Vă suntem recunoscători pentru rugăciunile dumneavoastră.
Coordonatorul rețelei de rugăciune al World Assemblies of God Fellowship Mission Commision
Link către articolul original în limba engleză:
https://myemail.constantcontact.com/Prayer-for-the-Persecuted-Christians.html?soid=1131532073872&aid=B1r7VqH5ZWM